Ya era hora de que este equipo diera la cara, sobre todo en el Calderón. Una importantísima victoria ante el Valencia nos ha colocado cuartos en la clasificación, la última posición que da acceso a la Champions la próxima temporada. Y encima lo tenemos todo a favor: los dos últimos partidos contra equipos que ya no se juegan nada y el Valencia y el Villareal juegan entre ellos la próxima jornada. Ganando nuestro partido y un empate entre ambos nos aseguraría la posición y la participación en Champions con una jornada de adelanto, pero estas cosas tan fáciles no suelen salirle al Atlético.

Yo lo que digo es por qué no jugaron con esa intensidad otros partidos para habernos asegurado antes la posición. En la remontada contra el Espanyol el fin de semana pasado y en el partido con el Valencia este domingo se ha visto a muchos jugadores luchando balones que habían dejado de luchar; corriendo; mostrándose; desmarcándose; en fin: jugando a algo más parecido al fútbol de lo que lo hacían unas jornadas atrás. ¿Será que están haciendo el pase de modelos para buscar modistos para la próxima temporada?

Pues lo dicho, que Valencia y Villareal empaten, nosotros ganemos al Bilbao y ya a luchar por que Forlán sea el Pichichi, que se lo merece.

Después de la primera parte de ayer en el Calderón, estuve a punto de mandarlos a todos al carajo y tirar la toalla de una vez por todas. Lo de Perea fue de película de miedo: menuda caricia que le hizo con el codo a Chica. No es de recibo estas acciones. Perea me parece un muy buen futbolista, pero ya le he visto demasiadas acciones fuera de lugar, violentas y encima sin disculpas. No es la primera vez que deja al equipo con 10 por una de esas acciones. No se puede permitir esto a un jugador profesional.

Después de eso viene el penalti y después el segundo gol. Con eso y los pollos sin cabeza en que se convierten los jugadores del Atlético me dan gana de borrarme en el descanso.

Menos mal que no lo hice. Fue una segunda parte de las que nos estamos acostumbrando en el Calderón esta temporada: de remontada. Ya lo hicimos con Barça y Villareal y esta vez le tocó al Espanyol.

Entre todos destacar a los de siempre: Simao, Agüero (que ayer lucho todos los balones) y, por encima de todos, Forlán. Lo de este jugador es impresionante y no se le puede nunca decir que no se gane el sueldo. Está claro que sentir los colores no creo que los sienta, aunque el paso por este equipo suele dejar huella, pero no recuerdo que se haya borrado nunca de ningún partido. Le ha podido salir mejor o peor, pero los lucha siempre. Es un profesional, es honrado en su actitud y es un jugador que el Atleti no debería perder. Es uno de los más importantes de la plantilla o el más importante y es esencial para este equipo.

Ahora seguimos dependiendo de nosotros mismos. La semana que viene es crucial con el partido contra el cuarto clasificado: el Valencia. Estamos a un sólo punto, por lo que ganar sería colocarnos los cuartos nosotros, en la última plaza que da acceso a Liga de Campeones. Para las dos últimas jornadas tendríamos a rivales más o menos accesibles: Athletic y Almería. Aunque miedo me dan esta panda de amiguetes en que se convierte este equipo en los partidos más sencillos. Por otra parte al Valencia le queda el hueso que es el Villareal, que todavía tendría opciones si fallamos nosotros o al menos lucharía por quedarse en zona UEFA, y el último partido contra el Athletic.

El desenlace en tres jornadas.

Pues ya sabemos a quién le toca con quién en la próxima ronda de la Liga de Campeones y de la Copa de la UEFA. No nos podemos quejar del sorteo que ha ido bastante bien para todos. Bueno a todos exactamente quizá no. Al Madrid igual no le gusta mucho, pero yo creo que es uno de los mejores que le podía tocar. Y ahora me explico.

Al Barcelona como cabeza de grupo el sorteo le ha emparejado con uno de los contrarios más sencillos teniendo en cuenta que por ahí estaba el Chelsea: el Olympique de Lyon. Al Villareal le ha correspondido el Panathinaikos, supuestamente el rival más asequible de los que podían tocar a los que quedamos segundos. Al Atlético otro de los rivales teóricamente fácil: el Oporto. Al Madrid le tocó la china: el Liverpool.

Respecto al Atleti creo que el Oporto es lo mejor que nos podía tocar: entra dentro de lo posible el ganar, aunque la vuelta es fuera pilla cerca, por lo que el viaje no es cansado y por la proximidad seguro que tendrán un gran apoyo de la afición.

Al Madrid no le ha gustado que le cayera el Liverpool, pero como decía antes, creo que es el mejor que le podía tocar. Es como al Atleti en la Copa de Rey, que nos ha tocado el Barcelona: si ganamos, que lo vamos a hacer, perfecto; en el caso improbable de perder y caer eliminados prefiero que sea con el Barça que no el Real Unión de Irún, con todos mis respetos a este último. Para el Madrid creo que es preferible caer eliminados ante el Liverpool de Rafa Benitez, que ante el Panathinaikos. Y por fin el Niño Torres se podrá dar el gustazo de ganarle al Madrid

Respecto a la UEFA el Valencia se enfrentará al Dínamo de Kiev con la vuelta en Mestalla, con lo que tiene buenas posibilidades de continuar, mientras que el Deportivo tendrá enfrente al Aalborg danés, equipo también bastante asiquible.

En todo caso asequibles o no asequibles, a estas alturas creo que los que han pasado a esta ronda lo han hecho por méritos propios y la cosa no será tan fácil.

El Atlético ha vuelto a ganar y ya van 8 jornadas de liga invictos, en concreto desde la derrota ante el Real Madrid en el último minuto con aquel penalty tonto. Nos colocamos en segunda posición en goles metidos con 35 tras el Barcelona que tiene 46, y además nos colocamos en quinta posición por encima del Madrid en la clasificación. Creo que no vamos mal del todo.

La prensa hecha la culpa de todo a Forlán y a Agüero y, sin quitarles el indudable protagonismo y sabiendo perfectamente su valor sobre el campo, creo que el trabajo del resto también es algo con lo que contar. Así, el primer gol de hoy es un pase espléndido de Maniche a un desmarque no menos magnífico de Maxi. El control de balón posterior y la definición no son moco de pavo.

Por otra parte es verdad que hemos sufrido, que el Betis se ha ido arriba y nos ha puesto las cosas difíciles teniendo varias oportunidades que, unas veces la defensa y otras Leo Franco han desbaratado. Y para eso están. Nosotros también tuvimos varias oportunidades que podían haber sido gol.

Al final un 2-0 que sabe a gloria, y la semana que viene tenemos un Real Madrid-Valencia y un Villareal-Barcelona mientras nosotros nos medimos con el Espanyol; y la siguiente jornada nada más empezar el año, el día 4 de enero, nos encontramos un Real Madrid-Villareal y nosotros nos enfrentamos al Valencia en Mestalla. En estos partidos debemos dar la talla y seguir sacando buenos resultados. Así podremos conseguir colocarnos en buena posición para meternos de nuevo en Champion la temporada que viene.

Pero, vamos, aún queda mucha, pero mucha liga por delante.

Así han quedado los dos enfrentamientos entre Atlético de Madrid y Liverpool, empate en los dos partidos y ambos a un gol. Y Fernando Torres al final en la grada sin jugar ninguno de los dos partidos. Ni pa’ tí, ni pa’ mí en nada, ni en victorias, derrotas o Torres.

De todas formas lo mejor de todo ha sido lo de las dos aficiones, tanto Madrid y en el Vicente Calderón como en  Liverpool y en Anfield. Si hace unas semanas atrás comentaba la sana envidia que me dieron los seguidores del Villareal y el Celtic, hoy me rindo ante los seguidores de mi Atlético y del Liverpool. Una tremenda lección de deportividad. La pena es que sea sólo con ciertos equipos, en ciertos momentos y por cosas absurdas como que ambos tengamos a Torres como nexo de unión. Aunque al menos tenemos ese nexo que evita los malos rollos y que hayamos visto una ida y una vuelta de la Liga de Campeones con tal deportividad, en la grada y en el campo. Lo que de verdad me jode es lo poco que se hacen eco los medios de ello y lo mucho que hubieran publicado sobre cualquier pequeño incidente. En vez de ensalzar lo bueno para ver si se repite se dedican a ensalzar lo malo, para que se repita y tener más que escribir la próxima vez. ¡Ojo! No digo que la prensa sea la culpable de los incidentes que ocurran, pero si que es verdad que lo que es noticia normalmente es lo que da morbo y no la normalidad.

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Y satisfacción también. El comportamiento de las aficiones del Villareal y el Celtic con motivo del partido que disputaron de la Liga de Campeones fue de lujo. Compartieron un paella gigante y después se fueron al fútbol. En el partido ganó el que ganó. Pero con el estómago lleno de granos (de arroz) se puede uno ir al fútbol con su hijo sin miedo a que un energúmeno la arme porque el crío o el padre llevan una camiseta del equipo rival.

Que cunda el ejemplo de estas aficiones.

Pues nada, que parece que esta temporada dos de los tres equipos madrileños tienen conjurados a los brujos para ser uno Campeón de Liga y el otro jugar el años que viene al menos la previa de la Liga de Campeones.

Para ello, el Barça se empeña en que el Madrid sea Campeón de Liga perdiendo su enésimo partido cuando menos debía y tanto el Sevilla como el Racing se empeñan en que el Atleti siga cuarto en posición de Liga de Campeones perdiendo sus respectivos partidos.

Y aquí si que es un milagro que el Atleti, con el juego que está haciendo, siga en la cuarta posición una semana más. Y gracias al Kun, que volvió a ser el mejor. Y Forlan defendiendo. Y queda menos para acabar. Después del empate contra el Getafe, encima ganamos un punto sobre nuestros inmediatos perseguidores. Y teniendo en cuenta el penalti parado por Leo Franco en los últimos minutos, encima tenemos que salir contentos. Manda huevos, como diría ese que todos sabemos.

El único que parece ponerle algo más largo la celebración al Madrid es le Villareal que ha ganado su partido en una jornada en que ningún equipo de fuera ha ganado su partido llenando la quiniela de unos y equis. Y para confirmarlo el Madrid ganando metiendole 3 chicharros al Athletic en el Bernabeu.

Pues nada, que ya queda menos, pero cada vez se ve más claro.